Casken Deadly Pleasures (2009)

Der Titel dieses Werks stammt von D.M. Thomas' dramatischem Gedicht
über eine imaginäre Episode im Leben Kleopatras. Kleopatra bietet drei
beliebigen Männern ihres Hofes eine Nacht zügelloser Leidenschaft; im
Gegenzug verwirken diese am nächsten Morgen ihr Leben. Drei Männer
treten vor; der Dritte von ihnen ist der Sohn, den sie von ihrem
Bruder Ptolemäus bekommen hat und den sie nach der Geburt weggegeben
hat. Nicht wissend, dass Kleopatra seine Mutter ist, gibt er ihr mit
Alraune versetzten Wein zu trinken und flieht vor Tagesanbruch.
Die grausige Geschichte bot dem Komponisten viele Möglichkeiten zur
dramatischen Darstellung. Der Einsatz eines Erzählers erforderte einen
episodischen Aufbau, in dem die Musik die vom Text suggerierte
Atmosphäre einfängt und die verschiedenen Stimmungen widerspiegelt,
während die Geschichte ihren Lauf nimmt und die drei Charaktere ihre
verschiedenen Schicksale ausleben.